Полезные и лечебные свойства ягоды

Римляне считали, что земляника ле­чит все — от потери зубов до гастрита. Малина — популярное народное средство от простуды, ангины и вообще больного горла.

Хотя пользу ягод несколько преувеличивают, их репутация выросла не на пустом месте. Ягоды богаты веществами, которые своими полезными и лечебными свойствами помогают уберечься от весьма серьезных проблем, включая катаракту и злокачественные опухоли, уберечься от рака, предупредить запор, снизить риск инфекций.

Ягода кислое лекарство

Уникальность всем ягодам придаст соединение, называемое эллаговой ки­слотой, которое, как считается, препятствует изменениям клеток, способным привести к их раковому перерождению. Больше всего ее в землянике и ежеви­ке. «Эллаговая кислота — наш добрый друг в борьбе с канцерогенезом», — счита­ет профессор Хасан Мухтар из Кливленда.

Вероятно, ягоды защищают нас от злокачественных опухолей нескольки­ми способами. Эллаговая кислота — мощный антиоксидант, нейтрализующий действие свободных радикалов, буквально бомбардирующих наши клетки, что чревато их перерождением. Кроме того, она, возможно, обезвреживает канце­рогены.

В одном исследовании у животных, получавших химический канцероген и очищенный экстракт эллаговой кислоты, реже возникал рак пищевода, чем в лишенной такой защиты контрольной группе. В другом, аналогичном по схе­ме эксперименте эллаговая кислота снизила риск рака печени на 70%.

Пока неясно, какое ее количество обеспечит существенную защиту челове­ку. В ранних экспериментах лабораторным животным давали очищенную эллаговую кислоту, позже ее заменили сушеной земляникой. Хотя в последнем случае доза кислоты была втрое ниже, она все равно защищала от химически индуцированно­го рака пищевода. Так что, воз­можно, есть смысл исполь­зовать это полезное вещество в его природном виде, т. е. в со­ставе пищи.

Ягода для глаз и не только

Эллаговая кислота не един­ственный содержащийся в ягодах антиоксидант. Они бо­гаты также витамином С, одним из главных защитников от сво­бодных радикалов. Чем его больше в рационе (до разум­ных пределов, конечно), тем ниже риск сердечно-сосуди­стых, раковых и инфекцион­ных заболеваний. По-видимому, витамин С особенно важен для профилактики катаракты, причиной которой считается окисление белка, образующего хрусталик глаза.

Витамином С богаты лю­бые ягоды. Полстакана земля­ники, например, содержат его

42 мг — 70% суточной нормы. Это больше, чем в таком же количестве грейп­фрута. Полстакана бузины — 26 мг витамина С (43% СН), а ежевики — 15 мг (25% СН).

Осторожнее за столом. Опасный куст

Бузина — настоящая сокровищница полезных веществ, но не стоит собирать ее гроздья в природе. Если ягоды не вполне созрели, они содер­жат так называемые цианогенные гликозиды, которыми недолго отра­виться.

Причем опасны не только ягоды. Листья и кора кустарника тоже со­держат ядовитые вещества. Извест­ны случаи отравления детей, кото­рые ничего этого не ели, а просто плевались горошинами через тру­бочки, вырезанные из бузинных сте­блей.

Не стоит, конечно, обходить эти ягоды, как минное поле. Просто от­носитесь к бузине, как к грибам: вкусное лакомство, которое безо­паснее покупать в магазине, чем рвать в лесу. А еще лучше употре­блять их в вареном или печеном виде, потому что нагревание разрушает опасные вещества.

Ягода волокнистое лакомство

Среди приятных свойств ягод — их способность предупреждать одну пре­неприятнейшую проблему, а именно запор. Они богаты нерастворимой клетчаткой — превосходным абсорбентом. Она впитывает в кишечнике воду, давая объемистую и тяжелую каловую массу. Давление, оказываемое ею на стенки пищеварительного тракта, стимулирует его перистальтику, т. е. активное про­талкивание содержимого к выходу.

Ягодные волокна приносят и другую пользу. Они препятствуют превраще­нию желчных кислот (выделяемых в кишечник из печени для пищеварения) в потенциально канцерогенные производные.

Особенно богата клетчаткой бузина: 5 г на полстакана ягод. Такое же коли­чество малины и ежевики даст нам соответственно 4 и более 3 г этого полезно­го вещества.

Хозяйке на заметку

Свежие ягоды очень быстро портятся, поэтому хранить их надо с особыми мерами предосторожности.

Избегайте утечек. Если упаковка с ягодами подтекает, значит, они в ней либо старые, либо раздавленные. Поищите более свежую и сухую упаковку.

Дайте им простор. Храня ягоды дома, не держите их в пакете — так они быстрее испортятся. Лучше всего переложите немытыми в широкую миску или на блюдо и поставьте, ничем не накрывая, в холодильник.

Думайте о будущем. Ягоды хорошо сохраняют свои свойства в замо­роженном виде, так что их свежим вкусом можно наслаждаться круглый год.

Максимум пользы

Угадайте цвет. Больше всего ценных веществ в максимально спелых, но еще не начавших стареть ягодах. Тут надо, что называется, набить глаз на цвет: чер­ника должна быть равномерно черной, малина — малиновой, голубика — мато­во-голубой, земляника — красной и т. п., без каких-либо посторонних оттенков.

Ешьте свежими. Тепло и многие другие воздействия разрушают витамин С. Даже если просто резать землянику; в ее мякоти высвобождается фермент, пе­реваривающий аскорбиновую кислоту. Так что старайтесь покупать эти ягоды еще с зеленой «шапочкой» и резать или разминать их непосредственно перед употреблением.