Акалифа (лисий хвост).

Акалифа, или лисий хвост — очень оригиналь­ный многолетний декоративный кустарник. Листья у него матово-зеленые, продолго­ватые. Мелкие цветки собраны в пушис­тые ярко-красные пониклые соцветия, до 30—40 см длиной, похожие на длин­ные сережки и еще на хвост лисы. Цве­тет растение с весны до осени.

В до­машних условиях длина побегов у рас­тения бывает от 30 до 70 см. Сильно разросшийся куст теряет декоратив­ность, поэтому весной стебли до поло­вины обрезают. У молодых побегов при­щипывают кончики для дополнительного ветвления. Цветение может длиться круг­лый год, отцветшие соцветия удаляют. Длина красных или белых соцветий достигает 50 см.

Наиболее эффектны молодые расте­ния. Предпочтительнее всегда иметь одно-двухлетние кусты. Они хорошо себя чувствуют в небольших светлых и теплых комнатах, но вообще акалифа плохо пе­реносит зимовку в квартире и сухой воз­дух. Акалифа очень влаголюбива и тепло­любива, растет при температуре 20-25 °С, любит хорошее освещение, но в жаркое время ее следует притенять, защищая от прямых лучей солнца, можно на несколь­ко часов набросить на растение очень тонкий укрывной нетканый материал. В период роста цветок обильно поливают и опрыскивают водой комнатной темпера­туры, поддерживая высокую влажность воздуха. Земля в горшке тоже должна быть все время влажной.

Подкормку в весенне-летнее время проводят каждые две недели: в 3 л воды разводят 1 чайную ложку «Агриколы для цветущих растений» и 1 столовую ложку препарата «Лигногумат», или 1 чайную ложку «Агриколы-7» и 1 столовую ложку «Эффектона ДЦ», или 1 чайную ложку «Агриколы для декоративных растений» и 1 столовую ложку «Агриколы-Фантазии».

Размножают акалифу в марте-апреле вызревшими побегами, которые разреза­ют на черенки длиной 8-9 см. Для них готовят земельную смесь из листовой, дерновой, перегнойной земли с добавле­нием песка (2:8:2:1), но лучше всего ис­пользовать питательный грунт для цветов и комнатных растений.

Ухаживая за акалифой, надевайте перчатки, помните, что она может вызы­вать покраснения кожи.

Вредители и болезни акалифы.

Паутинный клещ, тля, белокрылка. Рекомендуется обработка препара­тами «Искра БИО» или «Фитоверм» (2 мл — 1 ампула на 1 л воды).